Deux types de producteurs

Il existe deux types de producteurs :

• Les propriétaires d’énormes plantations encore appelées latifundium
• Les petits et moyens producteurs.

Dans le monde des grands entrepreneurs, la culture du café a engendré des conditions de production quasi féodales. Les latifundium provoquent de nombreuses migrations de travailleurs et de leurs familles au complet durant chaque période de production. Les revenus dérisoires ont des effets nocifs sur les travailleurs: les enfants sont les premières victimes car, dès leur jeune âge, ils abandonnent l’école; en effet, à la fin de la récolte, les cours sont déjà bien avancés et de nombreux élèves ne reprennent pas le chemin de l’école. Cette carence dans l’éducation scolaire aura des répercussions pendant de nombreuses générations.

Dans ce système de production, les richesses produites par le café se concentrent entre les mains des grands propriétaires terriens, sans que le fruit du travail soit réparti entre les travailleurs; ceci entraîne une vie misérable et empêche tout espoir de favoriser l’éducation, la santé  et le  progrès.

Cependant chez les petits et moyens producteurs, le café a produit un véritable miracle. Substitut des cultures de subsistance,  il peut, d’une part, transformer les conditions de vie très pauvres, et d’autre part, et dans de bonnes conditions, être une culture protectrice de l’environnement. La culture du café se profile donc comme une véritable promesse. En effet, le café représente à leurs yeux une culture traditionnelle. La spécialisation de ces cultivateurs a pris plus d’un siècle. L’attachement du producteur à ses plantations va bien au-delà de l’aspect économique. Les producteurs de café  sont bien plus que de simples travailleurs de la branche productive ; ils sont des producteurs professionnels, spécialisés, attachés à un produit qui est en grande partie leur « culture humaine».